Deux petits massifs coincés entre l'Oisans, la Maurienne et les Cerces, les Grandes Rousses et les Arves constituent un ensemble de montagnes aux reliefs variés. D'un côté de chaînon des Grandes Rousses s'élance entre les domaines de l'Alpe d'Huez et des Sybelles avec une magnifique arête dépassant les 3000m d'altitude et agrémentée de plusieurs lacs et glaciers de haute montagne. Et de l'autres les nombreuses aiguilles du Massif des Arves toutes aussi spectaculaires et effilées les unes par rapport aux autres. Entre les deux, un vaste espace fait de plateaux et de monts débonnaires séparent les deux entités.

Dignes des immenses steppes mongoles, le Plateau d'Emparis marque une splendide trait d'union entre les deux massifs et permet, lors de sa traversée ou des ascensions de ses sommets satellites, de sublimes vues sur les Grandes Rousses, les Arves et les massifs limitrophes. Tout de même perché dans sa totalité au-delà des 2000m d'altitude, l'hospitalité de son relief n'est qu'à deux pas de l'environnement lunaire, austère et abrupt de la haute montagne où l'Etendard, le Pic Bayle, les Aiguilles d'Arves ou le Goléon règnent en maîtres.